El Día de la Igualdad de la Mujer, que se celebra cada 26 de agosto, conmemora la aprobación del sufragio femenino en los Estados Unidos y nos recuerda los obstáculos que superaron las heroicas mujeres que se enfrentaron a la violencia y la discriminación para impulsar el movimiento de las mujeres.
A principios del siglo XIX, las mujeres estadounidenses, que por lo general no podían heredar propiedades y ganaban la mitad del salario de un hombre en cualquier trabajo disponible, comenzaron a organizarse para exigir derechos políticos y representación.
A principios del siglo XX, varios países, entre ellos Finlandia, Nueva Zelanda y el Reino Unido, habían legalizado el voto de las mujeres mientras el movimiento seguía extendiéndose por todo el mundo. En los Estados Unidos, la 19.ª Enmienda a la Constitución se introdujo por primera vez en 1878, pero no logró ganar fuerza. No fue hasta que la participación de las mujeres en la Primera Guerra Mundial hizo que sus contribuciones fueran dolorosamente obvias que el sufragio femenino finalmente ganó suficiente apoyo. Los grupos de derechos de las mujeres señalaron la hipocresía de luchar por la democracia en Europa mientras se la niegan a la mitad de los ciudadanos estadounidenses en su país.
Debido a que una enmienda constitucional requiere la aprobación de dos tercios de los estados, 36 de ellos tuvieron que ratificar la 19.ª Enmienda antes de su aprobación. El voto decisivo en la legislatura de Tennessee provino de Harry T. Burn, un joven representante estatal cuya petición de su madre de apoyar la enmienda se convirtió en un factor decisivo en su voto (que cambió en el último minuto).
Las mujeres no han terminado de luchar por la igualdad de derechos. Hoy, la brecha salarial entre hombres y mujeres todavía afecta el poder económico de las mujeres, y la discriminación basada en el género todavía plaga los lugares de trabajo y las transacciones comerciales.
Para recordarnos las luchas pasadas, presentes y futuras, el Congreso designó el 26 de agosto como el Día de la Igualdad de la Mujer en 1971.
En cifras
18: el número de países donde los maridos pueden impedir legalmente que sus esposas trabajen.
39: el número de países donde los hijos y las hijas no comparten los mismos derechos de herencia.
1 de cada 5 mujeres y niñas han sufrido abuso físico o sexual por parte de su pareja.
23,7%: porcentaje de representación femenina en los parlamentos nacionales.
108: número de años que se necesitarán para superar la brecha de género.
6: número de países que otorgan a las mujeres los mismos derechos laborales que a los hombres.
2,24: número de hombres por cada personaje femenino en las películas.
47%: porcentaje de mayor probabilidad de que las mujeres sufran lesiones graves en accidentes automovilísticos porque los dispositivos de seguridad están diseñados para hombres.
13%: porcentaje de mujeres a nivel mundial que son propietarias de tierras agrícolas.
40%: porcentaje de disminución de las niñas que se casan en la infancia en el sur de Asia desde el año 2000.
